Фитотерапия, народная медицина, кулинария — области применения пряной травки под названием мята. И поскольку распространена она повсеместно в диком виде или выращивается на домашнем «лекарственном огороде», то проблем с сырьем не возникает. Но вот вопрос — как правильно сушить мяту, чтобы она всю зиму сохраняла внешний вид и аромат.
Подготовка мяты
Первое и наиболее важное действие — это правильно заготовить сырье.
Если вам нужна не просто трава, а растение с пряными и лекарственными свойствами, то существует несколько простых правил сбора:
- Не рекомендуется сбор вдоль дорог и промышленных объектов. Выросшая здесь мята будет содержать примеси различных химических соединений, которые не принесут пользу здоровью.
- Молодые побеги также непригодны для сушки: они быстро усыхают и теряют аромат. Лучше всего подходят цветущие экземпляры, в которых содержится максимальное количество эфирных масел.
- На срезку берется третья часть длины основного стебля. При этом растение не страдает, оно может отрасти снова и дать новый «урожай».
- Нельзя брать больные или поврежденные растения, поскольку они теряют свои лечебные свойства.
- При сборе в сырую погоду пряность приходится долго сушить. При этом у нее буреют листья, что отражается на товарном внешнем виде. Жара также неидеальное время для сбора, когда листья мяты увядают от нехватки влаги.
Если листья растения покрыты пылью, то перед сбором лучше провести искусственное дождевание, дать листьям подсохнуть и только затем приступать к сбору.
Когда собирать мяту для сушки
Время для сбора мяты — июнь-июль. Все зависит от конкретного региона, где проводится сбор. Основным критерием служит начало бутонизации. В это время собирают листья, богатые эфирными маслами. Во время цветения для сбора пригодны листья и побеги. А вот после цветения сбор следует прекратить, так как количество полезных веществ снижается, а побеги становятся грубыми и твердыми.
Идеальное время для сбора — утренние и вечерние часы, когда нет дождя или сильной жары. Именно в этот период можно получить качественное сырье, пригодное для последующего хранения.
С древних времен мяту сушили, добавляли в блюда, использовали в качестве снадобья, ароматизировали воздух жилищ. Но наиболее популярной мята была в качестве заварки для чая.
Сушка растения
После сбора ароматной травы ее промывают, слегка подсушивают, разложив на бумажных (тканевых) полотенцах и приступают к самой процедуре сушки:
- в домашних условиях, если мята собрана со стеблями, связывают рыхлые пучки и подвязывают их на веревках;
- листья равномерным слоем размешают на бумаге или ткани под навесом на сквозняке (использую чердак, балкон, сарай);
- тень и хорошее проветривание — основные союзники при сушке лекарственного сырья;
- следят, чтобы поблизости не было дороги и на сырье не попадала пыль:
- листики периодически ворошат и переворачивают, иначе они заплесневеют.
Важно, чтобы на растения не падали солнечные лучи, иначе теряется часть полезных свойств. Для листьев используют навесы, для пучков травы готовят колпачки из бумаги. Колпачки одевают неплотно для свободного доступа воздуха.
Чтобы высушить мяту, оптимальная температура около +20, +30 С.
Иногда используют ускоренную сушку в обычной духовке или электросушилке. При этом на табло выставляется температура не выше +30 С. При более высоких показателях ароматные запахи «испаряются». Этот метод далеко не идеален и используется только в дождливое лето. Наилучшими считаются природные условия подготовки сырья.
При необходимости используют пищевой дегидратор, осушитель, микроволновку. Применяя их, необходимо знать правила сушки, чтобы не испортить растительный материал.
Особенности сушки мяты
Существует особый прием, который используют любители мятного чая — это его ферментация. При этом структура листа разрушается и из него выходит сок. Для этого листья скручивают между ладонями, прокручивают на мясорубке или замораживают. Далее:
- запускается процесс брожения под воздействием бактерий;
- происходит окисление листьев;
- со временем меняется цвет ферментируемой массы;
- запах становится особенно насыщенным.
Полученные путем ферментации листья следует засушить и отправить на зимнее хранение для приготовления ароматных чаев. Для травяного чая можно создать ароматный букет из листьев мяты, смородины, малины, вишни. Можно придумать и свои сочетания, вкус которых вам особенно нравится.
Как хранить сушеную мяту
Весь процесс сушки занимает около недели. Если сырье готово для хранения, то листики шуршат, легко обламываются, крошатся. Все это признаки того, что мята высушена качественно.
Обычно ее измельчают в порошок на зиму: так ее легче хранить. Но предпочтительнее сохранить стели с листьями, поскольку в таком виде не теряются их вкусовые качества. Удобнее всего хранить сушеную пряность в банках с плотными крышками или полотняных мешочках. Подойдут герметичные сосуды из керамики или деревянные емкости.
Нежелательно использовать полиэтиленовые или бумажные пакеты, картонные контейнеры, которые «вытягивают» аромат мяты и впоследствии блюдо с добавлением пряности потеряет насыщенный запах.
Место для хранения подбирается темное и сухое, подальше от приборов отопления. Срок хранения — 2 года. За это время нужно проверять свои запасы, а баночки или емкости маркировать, указывая дату сбора.
Мяту, у которой истек срок хранения, но еще присутствует аромат, выбросить жалко, ее можно использовать для ароматизации ванн. Это не только ароматерапия, но и польза для кожи.
Высушить мяту несложно, а в зимнее время она порадует чаем с насыщенным вкусом или пикантным блюдом. Мешочки с мятой, разложенные по дому, принесут в квартиру ароматы лета. Пряность, приготовленная своими руками, подарит несколько приятных мгновений, которых в нашей жизни не так уж много.
Похожие записи:
Общие сведения о мяте болотной, посадка и уход омбало или блошницы
Причины и лечение вредителей и болезней баклажан, как бороться в домашних условиях
Лучшие сорта баклажан для выращивания в теплице из поликарбоната, посадка и уход
Как вырастить в домашних условиях мяту из семян в горшке на подоконнике зимой, правила ухода
Как правильно собирать и сушить цикорий в домашних условиях, правила заготовки
Описание и выращивание мяты колосистой, правила посадки и ухода
Особенности и применение мяты курчавой, правила посадки и ухода
Способы посадки и размножения черешни в домашних условиях
