Описание африканского рогатого огурца сорта Мелотрия, выращивание и уход

Российские любители экзотики уже познакомились с удивительным рогатым огурцом Мелотрия, который прибыл к нам из центральных районов Африки. В средней полосе на некоторых садовых участках уже появился африканский мини огурец. Но пока он только осваивает российские просторы, садоводы относятся к нему с некоторым сомнением. И напрасно: чудо-огурчик «с секретом» готов занять почетное место в коллекции экзотических для средней полосы культур.

Описание и характеристики растения

Мелотрия шершавая – еще один представитель семейства Тыквенных. Это многолетняя лиана, которая в нашей стране культивируется как однолетнее растение. И съедобными у нее являются не только плоды, но и корнеплоды.

Мелотрия по внешнему виду напоминает наш плетистый огурец, но имеет и свои особенности:

• лианоподобный стебель вырастает до 3 м в длину;
• треугольные листья похожи на огуречные;
• поверхность листьев гладкая, без шероховатостей;
• лист трехлопастной с зазубренными кончиками;
• однодомное растение цветет желтыми цветами;
• цветы двуполые: женские расположены одиночно, мужские собраны попарно;
• плоды похожи на небольшие арбузики от 2 до 4 см в диаметре;
• по вкусу плоды напоминают обычный огурец, шершавая кожица имеет легкую кислинку.

У Мелотрии шершавой (арбузный огурец, рогатый огурец) в пищу идут красного цвета корнеплоды. Они по форме напоминают длинный редис весом 400 г. Вкус трудно воспроизвести, пока не попробуешь сам: это смесь огурца, редиса и дыни. Корнеплоды не хранятся, быстро становятся вялыми и потреблять их нужно сразу.

На заметку! Внешне растение выглядит декоративно, поэтому Мелотрию можно использовать как лиану, украшая ею беседки или перголы. При этом растение нужно обрезать по определенной схеме, чтобы придать общий декоративный вид.

Основные плюсы и минусы

Рогатый огурец имеет массу достоинств:

• неприхотлив в уходе;
• плоды и корнеплоды вкусны и полезны;
• используется как овощное и декоративное растение;
• относится к низкокалорийным, диетическим продуктам.

К недостаткам следует отнести

• медленное прорастание семян;
• высокая требовательность к влаге;
• плохая переносимость континентального климата.

На заметку! Происхождение Мелотрии вызывает некоторые вопросы. Часть ботаников считает, что она родом не из Африки, а из Центральной Америки. Отсюда ее другие названия – мексиканский кислый арбуз и мексиканский кислый корнишон.

Полезные свойства

Состав необычных огурчиков содержит целый набор полезных соединений:

• минералы, среди которых наиболее значимы: фтор, фосфор, калий, магний, железо, натрий;
• «витаминный коктейль»: РР, С, А, группы В;
• пектины и клетчатка.

Благодаря составу Мелотрия шершавая обладает важными для организма свойствами:

• приводит в норму артериальное давление, положительно влияя на работу сердечно-сосудистой системы;
• выводит продукты распада, шлаки, токсины;
• нормализует % холестерина в крови;
• улучшает деятельность ЖКТ;
• обладает противовоспалительным эффектом;
• поддерживает работу иммунной системы.

За счет водянистости калорийность плодов всего 14 ккал, а наличие клетчатки в составе хорошо утоляет голод. Это позволяет использовать мини-огурцы в различных диетах, насыщаясь необычным продуктом и при этом сбрасывая килограммы.

Специфика выращивания африканского мини-огурца Мелотрия

Агротехника получения Мелотрии похожа на выращивание обычных огурцов. Но поскольку плод заморский, его агротехника имеет некоторую специфику.

Выбор места для посадки

Африканский огурец относится к теплолюбивым культурам, поэтому участок для посадки должен быть открытым и солнечным, без сквозняков и холодного ветра. Рыхлый и питательный грунт на участке – важный момент в агротехнике.

Растение-лиану удобно высаживать вдоль забора или создать специальную опору, по которой будут виться плети. Мелотрия будет расти в ящиках на балконе или разрастаться по аркам. Она способна приносить плоды и одновременно декорировать участок.

Совет! Арбузный огурец хорошо растет после лука, гороха, томатов. Нельзя высаживать растение на место тыквенных, где росли кабачки или тыквы, поскольку у них общие болезни и вредители.

Процесс посадки

В средней полосе выращивают только один сорт – Мелотрию Колибри. Возможен семенной или рассадный способ посадки, которая проводится во второй декаде мая. Но выращенная из семян лиана не успевает отдать урожай. Из семян рогатый огурец получают с декоративными целями. Если нужны плоды, то единственный вариант – выращивание рассадным способом.

Семенной способ

От южного экзотического растения сложно получить плоды при выращивании семенным способом. И если семена российских огурцов всходят быстро, то лианам на это нужно 2-4 недели. Даже при предварительном замачивании всходы появятся не скоро. Семенами африканский огурец выращивают только для декорирования участка.

Сроки посадки семян – конец мая, когда хорошо прогреется земля. От температуры среды зависит скорость появления всходов. Семена высевают в неглубокую борозду по 2 семечка на каждые 20 см (для гарантии всходов) на глубину 2-3 см. Борозду засыпают влажной землей и слегка утрамбовывают.

 Посадка рассады

Рассадный способ гарантирует получение плодов, так как он дает большой забег во времени. Семена на рассаду высаживают в конце февраля — начале марта. Получают рассаду, действуя последовательно:

• провести обеззараживание семян в розовом растворе марганцовке;
• обработать стимулятором роста на протяжении 30 мин;
• в подготовленные стаканчики с питательной смесью разложить семена, слега их заглубив;
• верхний слой увлажнить с помощью распылителя;
• при появлении всходов организовать подсветку;
• накануне посадки провести закаливающие процедуры, вынося кустики «под открытое небо»;
• когда сформируется три настоящих листа и развитая корневая система, рассада готова для посадки в грунт.

Время посадки — конец мая. Рассаду высаживают в лунки по схеме 60×60 см, тщательно поливают.

На заметку: Рядом с растением устанавливают шпалеру или опору, чтобы лиана росла вверх, формируя длинный стебель. За опору она цепляется самостоятельно с помощью усиков. Крупную лиану дополнительно подвязывают, создавая оптимальные условия для роста.

Советы по уходу за огурцом

Мелотрия шершавая не нуждается в особом уходе, но проведение некоторых процедур при ее выращивании жизненно необходимы растению.

Ведущая роль подкормок и поливов

Африканский огурец относится к влаголюбивым культурам. Без регулярных поливов ждать хорошего роста и плодоношения бессмысленно. Поливать лиану нужно регулярно: через каждые 2 дня по ведру под растение. Вода должна быть теплой, хорошо отстоянной и не попадать на листву.

Во всем нужна мера: заливать Мелотрию не стоит, обилие поливов негативно сказывается на развитии экзота. После увлажнения почву рыхлят, освобождают от сорной растительности, мульчируют. Это избавляет от почвенной корки и дополнительных поливов: влага хорошо сохраняется в земле. Арбузный огурец подкармливают азотными составами (по инструкции), если нужен рост зеленой массы и растение выращивают как декоративное. Для получения урожая нужны калийно-фосфорные составы, которые стимулируют образование плодов.

Совет: При сильных, проливных дождях или во время внезапного похолодания Мелотрия Колибри нуждается в укрытии. На лиану накидывают пленку, чтобы растение пережило катаклизмы континентального климата.

Прищипывание

Лиана не нуждается в прищипке. Ее формируют при необходимости декоративного оформления парково-садовой зоны, направляя побеги в нужном направлении. При получении арбузиков лиана формирует плети самостоятельно.

Защита мелотрии от вредителей и болезней

Растение следует выращивать вдали от других бахчевых. В этом случае Мелотрия практически не болеет. При поражении мучнистой росой экзот обрабатывают мыльным раствором. При сильном заражении лиана погибает. Помогает от грибных спор профилактическая обработка фитоспорином семян и взрослого растения.

Сбор урожая и его хранение

Через 20 дней после высадки рассады появляются первые плоды. Их собирают постепенно, по мере роста. Арбузик должен вырасти до 2 см, чтобы максимально набрать питательные вещества. Урожай собирают до конца августа, иногда – до первых заморозков (зависит от сроков посадки).

При хорошем уходе одна лиана дает до 6 кг зеленых мини-огурчиков. Заготовки делают по традиционным рецептам обычных огурцов. Арбузы-огурчики потребляют свежими и маринованными. Благодаря кисловатому привкусу из них готовят рагу и солянки.

Когда плоды Мелотрии достигают 2 см в диаметре, они готовы к потреблению. Более крупные огурчики перезревают и теряют вкус. После того, как все плоды собраны, приходит время выкапывать корнеплоды. Один куст дает до 1,5 кг вкусных (на любителя) корнеплодов.

Отзывы опытных садоводов

Ольга 55 лет, г Жуков

Подруга предложила вырастить необычные африканские огурчики. Они оказались неприхотливы. Особо не ухаживала за ними, но получила урожай необычных, слегка кисловатых плодов.

Виктория 33 года, г Вязьма

Выращивала арбузный огурец через рассаду и получила приличный урожай. Мини-огурчики порадовали необычным, приятным вкусом. Сделала заготовки на зиму, используя рецепты наших огурцов.

Андрей 21 год, г Кишинев

Люблю пробовать что-то новое и выращивать экзотические растения. У мелотрии плоды крайне маленькие и собирать их нужно вовремя, чтобы они не перезрели. Интересное и неприхотливое в уходе растение. Интересно как декоративное, а для урожая лучше выращивать обычные огурцы.

Мелотрия шершавая постепенно завоевывает российские просторы, но наши традиционные огурцы она заменить не сможет. Ее выращивают чаще как экзотическую культуру, чтобы разнообразить меню или декорируют лианой приусадебные участки.